Quand une historienne de l’art, Élinor Myara-Kélif, rencontre un philosophe, Éric Cobast, la déflagration littéraire englobe plusieurs siècles de création autour de la violence dans l’art. Exorcisme ? Fascination ? Catharsis ? Dénonciation ? Complaisance ? Les analyses des deux auteurs, centrées sur d’incontournables œuvres majeures, de Grünewald à Delacroix, de Rembrandt à Vallotton, ou encore de d’Otto Dix à Goya, dégagent à chaud et à vif l’importance de la violence dans l’art occidental. Au-delà de la peinture d’histoire, parfois conventionnelle et attendue, les œuvres choisies créent de salutaires chocs esthétiques et éthiques. Selon les auteurs, « elles accusent et convoquent au tribunal de l’histoire et de la morale ». Elles n’hésitent pas, bien au contraire, à rechercher « une prise de conscience traumatique ». L’art des profondeurs secoue l’édifice du statu quo divertissant de l’esthétique décorative et trouble le regard. Les violences qui incantent l’histoire de l’art sont autant de batailles au cœur de l’art, quand il s’agit de rendre compte de la violence en l’intégrant dans la facture et dans la matière même de l’œuvre. Et l’art vit de ces braises chaudes.
Dire la violence, ce n’est pas simplement la retranscrire, mais c’est l’analyser dans ses complexes relations avec la culture, la religion et la civilisation tout entière, d’autant qu’il existe une histoire évolutive et plurielle de la violence. L’exemple creusé, dans ce livre précieux, d’Artémisia Gentileschi, chez qui la violence est omniprésente, est significatif. La violence intime vécue par Artémisia s’enracine dans un sacré intemporel tout en privilégiant une revanche assumée de la féminité sur la domination masculine.
Penser la violence dans l’art occidental – Vingt-sept oeuvres choisies
Auteurs : Éric Cobast, Élinor Myara-Kelif
152 pages – 16 € – Éditions de l’Aube
