« Hayden est un des meilleurs peintres de l’Ecole de Paris, un de ceux qui ont poursuivi leur route en silence, loin de tout bluff et de toute publicité, n’ayant d’autre souci que la fidélité à soi-même. Il doit être considéré à la juste mesure de sa valeur à la fois d’homme et de peintre ». J.A Cartier (Combat, 10 novembre 1958)
Là où nombre d’artistes se cantonnaient dans un bien inutile bavardage face à un panorama, Henri Hayden s’est débarrassé du trop plein de la nature, jouant de l’ondulation des vastes surfaces, à la recherche d’éléments de formes et de couleurs. Ces paysages de la Marne, période ultime de sa carrière, il ne les a pas imités, il les a réinventés empruntant pour cela les chemins de la simplification et de la soustraction. Quant à ses natures mortes, il en confesse avec poésie les objets dans leur simplicité et leur dénuement.
Plus d’une vingtaine d’huiles et de gouaches des années 50 à 70 sont ici rassemblées dont beaucoup ont été exposées lors des nombreuses rétrospectives présentées en musée. (Musée National d’Art Moderne, Musée d’art moderne de la Ville de Paris, Troues, Cherbourg, Lyon, Rennes, Le Havre, Lyon, Londres…)
