Peintre, photographe, écrivain
Logé dans un bel Hôtel particulier du XVIIIème siècle, le musée Lambinet à Versailles, labellisé Musée de France, possède de riches collections, allant de la Renaissance au milieu du XXème siècle.
L’exposition “Claude Simon, sur les sentiers de la création“ est présentée au cœur des collections permanentes, créant un dialogue inédit entre les créations de Claude Simon et les œuvres d’art du musée. Claude Simon (1913-2005), prix Nobel de littérature en 1985, est surtout connu comme figure majeure de la littérature moderne. Il a participé à l’aventure du Nouveau Roman avec Michel Butor, Nathalie Sarraute et Alain Robbe-Grillet, mais comme le souligne Mireille Calle-Gruber, autrice d’une exhaustive biographie « Claude Simon, une vie à écrire » et commissaire de l’exposition versaillaise, il a d’abord été peintre et photographe avant d’être reconnu pour son talent d’écrivain. À forte teneur autobiographique, son œuvre littéraire interroge la guerre, le temps, la mémoire et la perception, tout en puisant directement à la source des arts plastiques. Ses créations plastiques exposées, collages, peintures, dessins et photographies, ainsi que des manuscrits et correspondances, témoignent d’un rapport constant avec les arts visuels. Claude Simon, artisan du langage, des formes, des matières et des couleurs, écrit comme il peint. Dans ses romans, l’intrigue n’est pas essentielle. L’important, c’est la description des bruits, des jeux d’ombre et de lumière et des réminiscences fugitives. « Les choses de ma mémoire, de mon souvenir » jaillissent, et le vécu apparaît sous la forme de collages et de montages d’impressions et d’émotions, juxtapositions jubilatoires d’éléments invisibles captés par l’œil du peintre. Dépourvues de ponctuation, avec des renvois et des parenthèses, ses phrases sont à l’image de la « perception confuse, multiple et simultanée que nous avons du monde ». Claude Simon a appris l’art du collage et d’assemblage d’images fragmentaires avec Prévert, Picasso et les cubistes, qui lui ont ouvert les principes de la démultiplication des points de vue de l’objet.
Dans le second volet de la biographie de Claude Simon « Claude Simon, être peintre », parue en 2011, Mireille Calle-Gruber souligne l’étendue de la production picturale d’un artiste resté discret, création étayée par sa connaissance de l’histoire de l’art, des Byzantins à la peinture italienne, de Cézanne, à Joan Mirò, Raoul Dufy, Kurt Schwitters et Picasso. Claude Simon rencontre Pierre Soulages, regarde les visées de Jean Dubuffet, « voir au lieu de savoir », et lit James Joyce et Dostoïevski.
A noter, un autoportrait dessiné à main levée sur du papier journal, « le Portrait d’Yvonne », le motif sériel de « La femme au fauteuil », des photographies de scènes de rue ou de graffitis gravés dans la pierre, des notes manuscrites et les énigmatiques « Carnets se Tante Mie », dont le langage secret intrigue Pascal Quignard, le dessin à la plume « La main écrivant » et quelques variations sur le thème essentiel de la « Main qui dessine, Main qui écrit ». L’ensemble, organisé en un « sentier de la création » témoigne de la richesse d’un très grand artiste pluriel et protéiforme.L’unique pièce de théâtre de Claude Simon, « La Séparation » est présentée jusqu’au 15 février au Théâtre Montansier de Versailles.
Jusqu’au 22 mars 2026
Musée Lambinet – Versailles (78)
En Une : Claude Simon – « Portrait d’Yvonne » – 1947 – Collection particulière – ©Chantal Vérin
